Главный пункт: Преследование Свидетелей Иеговы

В ГДР Свидетели Иеговы (СИ) пять лет после освобождения от национал­социализма подвергались репрессиям и арестам. В 1950 году эта религиозная организация была в ГДР официально запрещена‚ что повлекло за собой одну волну арестов за другой ­ многим Свидетелям Иеговы приходилось отбывать наказание в тех же каторжных тюрьмах‚ в которых они были заключены уже под нацистской властью. По имеющимся сегодня сведениям‚ приблизительно 250 Свидетелей Иеговы ­ среди них значительное число руководящих проповедников ­ отсиживали долгие годы как при нацизме‚ так и в ГДР. Из них 51 умер во время или недолго после заключения. Всего около 4 000 СИ были приговорены к тюремному заключению‚ из них 15 ­ к пожизненному лишению свободы. Дальнейшие 1 000 без судебного разбирательства временно держались в предварительном заключении.

В первые послевоенные годы Свидетели Иеговы начали снова проводить свою религиозную деятельность. В Магдебурге 9 сентября 1945 года было заново основано «Религиозное объединение». Также и собственность старого Дома Библии в Магдебурге была переведена обратно. Из­за своей публичной миссионерской работы Свидетели Иеговы очень скоро выдвинулись в поле зрения политического интереса Советской военной администрации и управленческих учреждений Советской оккупационной зоны (СОЗ). Во многих случаях разрешение проведения богослужений зависело от «личного настроения» данного местного коменданта.

В конце 1948 года центральный секретариат Социалистической единой партии Германии (СЕПГ) поручил предшественнику госбезопасности‚ комиссариату К5‚ задание наблюдать за Свидетелями Иеговы по всей территории СОЗ. Как раз установленный политический нейтралитет Свидетелей привел к тому‚ что руководство СЕПГ причислило их к противникам социализма. Осенью 1949 года политбюро составило план с целью принимать меры против «особенно изощренной пропаганды американского монополистического капитала». Последствием были акции ликвидации со стороны народной полиции‚ связанные с кратковременными арестами. Петиция Дома Библии в Магдебурге правительству в феврале 1950 года осталась безуспешной. 30 августа 1950 года ­ незадолго до того Свидетели Иеговы были запрещены в Польше ­ была проведена обширная акция арестов. По всей ГДР служащие госбезопасности арестовали приблизительно 400 руководящих проповедников. День спустя министерство внутренних дел заявило‚ что Свидетели Иеговы с немедленным вступлением в силу решением вычеркнуты со списка разрешенных религиозных организаций и таким образом запрещены.

Никто из арестованных во время этой акции СИ не увидел когда­либо прокурора или следователя‚ не говоря уже о защитнике ­ всю следственную работу перенимало министерство госбезопасности. Председательствующим судьей последовавшего большого показательного процесса перед верховным судом ГДР в Берлине была Гильде Беньямин. Из­за якобы совершавшегося шпионажа‚ подстрекательства к войне и бойкоту все обвиняемые были приговорены к каторжному заключению на срок от 8 лет до пожизненного заключения. Приговор стал в последовавшие годы основанием для сотен уголовных процессов при окружных судах ГДР. Запрещение этой религиозной организации привело‚ к тому же‚ к увольнению с мест работы многих из ее неарестованных членов. Им было также отказано в признании как жертвы фашизма‚ что сопровождалось утратой пенсии для бывших узников концлагерей.

Они все же продолжали свою деятельность подпольно. Курьеры посылались в Западный Берлин‚ чтобы доставать там журналы‚ как например «Сторожевую башню» и «Пробудитесь!». С целью слежки и «разложения» религиозной организации‚ «штази» (служба государственной безопасности) засылала в ряды СИ тайных сотрудников.

Четыре года после воздвижения в 1961 году стены‚ которая еще больше затрудняла нелегальную деятельность СИ‚ окружные управления министерства государственной безопасности арестовали 17 дальнейших руководящих Свидетелей Иеговы‚ например‚ в Дрездене‚ Эрфурте‚ Берлине и Галле и допрашивали их часто по целым месяцам. 25 июля 1966 года началась серия процессов‚ кончившаяся для потерпевших заключением в каторжных тюрьмах до 12 лет. После ареста ведущих лиц учрежденное министерством госбезопасности «Центральное оперативное дело» с условным наименованием «Болото» («Sumpf») издало новую рабочую директиву‚ в центре которой находилось разложение структур СИ. Помимо прочего было основано объединение с названием «Христианская ответственность» («Christliche Verantwortung»)‚ чтобы вызвать впечатление существования собственной религиозной организации Свидетелей Иеговы в ГДР. «Христианской ответственностью» руководили офицеры «штази».

С 1967 года никакой Свидетель Иеговы не был больше осужден за свою деятельность уголовными судами. Однако ГДР и впредь рассматривала проповедническую деятельность и распространение журналов Свидетелей Иеговы как враждебную деятельность‚ что с тех пор каралось как нарушение общественного порядка.

Дальнейшим аспектом преследования Свидетелей Иеговы являются длящиеся до 20 месяцев сроки тюремного заключения для тех из их рядов‚ кто отказывался от военной службы. Это происходило от введения военной обязанности в ГДР в 1962 году приблизительно до 1986 года‚ когда уголовно­правовое преследование этого деликта по причинам веры было прекращено.

Недолго после «Поворота»‚ 3 марта 1990 года правительство ГДР признало Свидетелей Иеговы. С этого момента их религиозная организация и отправление веры были в ГДР разрешены.

(Обобщение статьи «Свидетели Иеговы в ГДР» Дирксена Ганс­Германа‚ в: «Мужественнейшими были все снова Свидетели Иеговы. Преследование и сопротивление Свидетелей Иеговы в национал­социализме»‚ Гессе Ганс (изд.)‚ Бремен 2000(2)‚ 256­276.)